沈从文第一次在北大开课时，他紧张得话都说不出来，只在黑板上写上“请等我十分钟”几个字，学生们不知道这是何故，但学生们都知道他的名气，便耐心地等他。却见沈从文拿出了杯子，再从包里捏一撮儿茶叶放入，加了水，待茶稍稍舒展，便端起来轻啜了几口。十分钟过去了，他转身回到了讲台前，台下鸦雀无声，学生们静等着他的正式授课。未曾想沈从文又在黑板上写上“请等我五分钟”几个字，转身将杯中的茶水喝干，才又回到讲台前，定了定神，开始了他北大的第一堂课。此后，他一直是备受学生们欢迎的着名教授。